Joey Pelupessy resmi menyandang status Warga Negara Indonesia (WNI) pasca mengucapkan sumpah di dalam Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) dalam Roma, Italia, pada Mulai Pekan (10/32025). Keputusan ini mengukuhkan ikatan darahnya dengan Indonesia, negara dengan syarat leluhurnya.
Joey Pelupessy lahir di area Almelo, Belanda, pada 15 Mei 1993. Meski berkembang serta berprogres di dalam negeri kincir angin, gelandang bertahan ini memiliki garis keturunan Indonesia dari keluarganya yang digunakan berasal dari Maluku. Sejarah panjang kelompok etnis yang tersebar di berbagai negara Maluku di dalam Belanda turut membentuk identitas Pelupessy, yang pada saat ini berkesempatan membela kelompok Merah Putih di area pentas internasional.
Karier sepak bolanya dimulai sejak usia dini di dalam klub lokal SVVN Nijverdal (2001-2004), sebelum bakatnya terpantau oleh akademi FC Twente. Bersama Twente, Pelupessy meniti karier dari level kategori junior hingga menembus kelompok senior.
Debutnya pada kasta tertinggi sepak bola Belanda, Eredivisie, terjadi pada musim 2012/2013 sama-sama FC Twente. Namun, perjalanan singkatnya di area klub yang dimaksud berujung pada kepindahan ke Heracles Almelo pada 2014, dalam mana ia bertahan selama empat musim.
Kemampuannya sebagai gelandang bertahan yang dimaksud solid menarik perhatian klub Inggris, Sheffield Wednesday, yang mana merekrutnya pada 2018. Ia tampil reguler selama tiga musim di area Championship (divisi kedua Turnamen Inggris), sebelum timnya terdegradasi pada 2021.
Setelah itu, Pelupessy menjajal kompetisi Kejuaraan Turki dengan Giresunspor selama satu musim, sebelum kembali ke Belanda untuk meningkatkan kekuatan FC Groningen pada 2022. Teranyar, ia bergabung dengan klub Kompetisi Belgia, Lommel SK, yang mana menjadi batu loncatan barunya di karier sepak bola.
Sebagai gelandang bertahan dengan pengalaman bermain di area berbagai posisi, Pelupessy dapat menjadi aset penting bagi Timnas Indonesia. Ia berpotensi menjadi tandem Thom Haye di dalam lini tengah, juga opsi tambahan untuk sektor bek sedang jikalau diperlukan.
Keputusan Pelupessy untuk menjadi WNI sekaligus membela Timnas Indonesia bukanlah semata-mata persoalan karier, tetapi juga masalah akar identitas. Dengan latar belakang keturunan Maluku kemudian pengalaman berkompetisi dalam level tinggi, ia menyebabkan harapan besar bagi skuad Garuda pada menghadapi tantangan di tempat kancah internasional.
